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Colin Dexter

Les enquêtes de l'inspecteur Morse (suite et fin)

A travers bois (1992) Colin Dexter Inspecteur Morse a travers bois

Un étrange poème transmis à la police relance une affaire non résolue depuis un an : celle de la disparition d'une jeune touriste suédoise. Sur suggestion de Strange, le poème est publié dans le Times et, bientôt, toute le Royaume tente d'en percer la mystérieuse signification. Morse, qui s'ennuie à mourir en vacances à Lime Regis, apporte son grain de sel anonyme en orientant les recherches vers le bois de Whitam, jusque là délaissé par la police. Rentré à Oxford, il est officiellement chargé de l'enquête. Quelques heures plus tard, un corps est découvert dans le bois...

Colin Dexter Inspecteur Morse à travers bois L'enquête, dans sa première moitié, est rythmé par les différentes solutions publiées dans le Times et l'insertion de pages étranges en provenance d'un journal intime, impossible à identifier. Morse, pendant son congé et par un hasard comme il ne s'en produit que dans les romans, fait la connaissance de personnes qui seront liées à l'affaire par la suite. De plus en plus nombreuses à mesure qu'avance l'enquête, ces personnes ont toutes quelque chose à cacher, ce que Dexter nous rappelle sadiquement à la fin de chaque chapitre. Tout le monde ment mais cela n'a pas l'air de troubler Morse qui, pour une fois, ne tire aucun plan sur la comète mais semble prévoir, comme dans une partie d'échecs, plusieurs coups à l'avance ce qui va se passer. On se laisse donc, comme souvent, mener par le bout de l'intuition sur les chemins choisis par l'auteur et son irascible inspecteur. Et on comprend mieux l'assurance de Morse dans cette enquête à la lecture des dernières pages. Sacré Dexter !

Les filles de Caïn (1994)Colin Dexter Inspecteur Morse Les filles de Caïn

Le meurtre du Felix McClure, fellow de Mosley College tient en échec la police de Thames Valley. Pas d'arme, pas de mobile, pas de suspect... c'est le crime idéal pour l'irrascible inspecteur principal et son sergent, à qui Strange demande de reprendre l'enquête. Morse et Lewis découvrent bien vite que le distingué professeur recevait chez lui une jeune femme d'un genre un peu particulier. Mais, le nom de McClure apparait également à propos d'une affaire de drogue au sein de son College, qui vit le suicide d'un étudiant. D'humeur badine et romantique, Morse préférerait plutôt suivre la piste de la femme mais l'enquête semble plus prometteuse côté narcotiques... Mais peut-être tout ceci se rejoint-il ?



La mort pour voisine (1996) Colin Dexter Inspecteur Morse la mort pour voisine

Le nouveau principal de Lonsdale College doit bientôt être désigné par ses pairs. Mais l'obscurité des règles latines antiques présidant à cette élection n'est pas le seul obstacle que vont rencontrer les deux candidats, bien aidés par des épouses dévouées corps et âme à leur cause (plus corps que âme, à vrai dire). La police va bientôt s'intéresser à tout ceci, après la découverte du meurtre d'une jeune physiothérapeute (maîtresse de l'un des candidats), peut-être tuée à la place de son voisin, un journaliste plutôt bien informé sur ce que tous ces gens tentent de dissimuler.

Morsien inconditionnel, j'aime beaucoup ce livre. Il concentre, avec la légèreté d'écriture habituelle de Dexter, une excellente énigme policière, un nouveau portrait sarcastique des moeurs universitaires et l'expression de sentiments qui jusque là avaient été profondément enfouis. Morse se rend compte, alors qu'il est peut-être trop tard, de l'affection que lui porte son entourage : Lewis bien sûr, mais aussi des personnages aussi différents que le surintendant Strange, la jeune secrétaire Jane ou même la nurse McQueen, qu'il va rencontrer lors de son séjour aux urgences du Radcliffe. A mesure que sa santé se détériore, Morse va devenir plus humain, plus fragile et c'est peut-être pour cela aussi... qu'il ne changera pas d'un iota ses addictions, malgré un pancréas qui ne fonctionne plus et un diabète qui explose. Aimé, aimant, résolvant ses énigmes et buvant toujours les meilleures bières d'Oxford... ce livre aurait pu clore de façon satisfaisante et heureuse le cycle des enquêtes de l'Inspecteur Morse. Mais Colin Dexter en décidera autrement...

Remords secrets (1999) Colin Dexter Inspecteur Morse Remords secrets

Un an a passé depuis la mort de la très sensuelle infirmière Harrison, retrouvée chez elle nue et menottée sur son lit. Les alibis parfaits de tout son entourage mettent en échec le CDI de Thames Valley. Strange demande a Morse de reprendre l'affaire à la suite de nouvelles informations qui lui ont été communiquées. Morse refuse catégoriquement de s'en mêler, à la grande surprise de Lewis qui doit, pour cette enquête, faire équipe avec le surintendant. Mais le sergent se rend compte très vite que, où qu'il aille, l'inspecteur principal est déjà passé...

Colin Dexter Inspecteur Morse oxford Il est difficile de suivre tranquillement cette affaire quand on sait qu'il s'agit de la dernière. Colin Dexter réussit néanmoins à lier par plus d'un fil les deux trames, celle des enquêtes (car plusieurs cadavres vont venir rejoindre celui de la nurse Harrison) et celle de l'agonie de l'inspecteur principal, abordée avec une délicatesse et une pudeur d'écriture extrême. Morse est tout à fait conscient qu'il vit là ses derniers jours, il agit en conséquence, savourant le moindre verre de pur malt, la moindre pinte de bière brune, mettant en ordre ses rares affaires, couchant sur le papier la solution des différentes énigmes, au cas ou... Dexter multiplie les effets tendant à montrer que la collaboration entre Morse et Lewis a eu des effets bénéfiques quasi symbiotiques pour chacun des compères : Lewis s'essaie à la maïeutique, au Glenfiddish et au complexe de supériorité tandis que Morse met en application les principes d'une bonne enquête policière et le classement des preuves (enfin, jusqu'à un certain point). Ceci permet une nouvelle fois au tandem de progresser dans la découverte de la vérité.

Ami fidèle, Lewis est rapidement au chevet de Morse lorsque celui-ci est emmené pour la dernière fois aux urgences du Radcliffe. Et l'émotion nous gagne quand le sergent visite l'appartement de célibataire d'Oxford Nord juste après le décès : il reste finalement si peu de choses de la vie de l'être exceptionnel et secret qui vient de s'éteindre. Le sergent bouclera l'enquête seul et de façon machinale, avec toutefois un poids sur le coeur : il ne digère toujours pas le manque absolu de confiance de Morse, qui lui aura caché jusqu'au bout son rôle réel dans la vie de la nurse Harrison et une vilaine manipulation d'indices. Les dernières lignes lèveront cet ultime mystère et Lewis pourra alors se laisser aller à son extrême douleur...


Illustrations de cette page :Enseigne du Trout Inn de Wolvercote, où conspirèrent les protagonistes de A travers bois • Enseigne de l'un des derniers pubs fréquenté par Morse

Les musiques écoutées durant l'élaboration de ces pages : Morse est mélomane et nous partageons quelques passions. Mon programme musical fut donc tout entier calqué sur les habitudes de l'inspecteur principal. L'écriture de ces pages ayant pris de longs jours, l'espace sonore fut à plusieurs reprises occupé par Die Walküre de Richard Wagner, dans la version Solti de 1966 : Régine Crespin y est une très belle Sieglinde et Birgit Nilsson une Brünnhilde d'un autre monde. La version 1958 de Das Rheingold, toujours par Solti, compléta l'effort que j'étais prêt à entreprendre côté Ring. J'y ajoutais toute une série de lieder : Wolf (Schwarzkopf et Fürtwangler en 1953, Schwarzkopf, Fisher-Diskau et Moore en 1974), Schubert (la version Prégardien des Mayrhoffer Lieder de 1996, le Winterreise gravé par Fisher-Diskau en 1966), et les Sieben frûhe Lieder de Berg donnés par Madame Von Otter en 1995. Enfin, pas mal de Bruckner (notamment les trois messes et le Te Deum gravés par Jochum en 1987) et même quelques airs du Mikado de Gilbert et Sullivan, souvent évoqué par Dexter, dans une version Mackerras de 1992.